Los 10 grandes engaños en los primeros 10 años de Wikipedia


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Wikipedia celebró su cumpleaños número 10 el sábado pasado. Su objetivo puede ser recopilar todo el conocimiento humano, pero es también, quizás, la mejor herramienta que existe para perpetuar fraudes de Internet. Echemos un vistazo a los 10 mayores fraudes en la historia de Wikipedia. 


El caso Owens


"Edward Owens" fue un personaje de ficción, parte de un fraude histórico creado por estudiantes de la Universidad George Mason el 3 de diciembre de 2008 como un proyecto en una clase se ocupan de engaños históricos llamado “La mentira sobre el pasado”. "Para convencer a sus víctimas crearon un artículo de Wikipedia sobre Owens, que supuestamente afirmaba que vivió desde 1852 hasta 1938 en Virginia ... cayó en desgracia durante la Larga Depresión que comenzó en 1873 y tomó posesión de la piratería en la Bahía de Chesapeake para sobrevivir a la recesión económica. 
Obviamente la información era falsa, sin embargo, muchos cayeron en el engaño, tanto que incluso medios de comunicación  estadounidense dieron seguimiento al caso. Ese mismo diciembre el profesor de la clase admitió que todo era un engaño.


Se eleva la población de elefantes africanos 

Stephen Colbert instó a los televidentes para que se editara en la enciclopedia un informe que afirmaba que la población de elefantes africanos se había triplicado en los últimos seis meses. Además Stephen Colbert es conocido por haber inventado la palabra "truthiness," Colbert también nos dio "wikiality," el concepto de que "juntos podemos crear una realidad que todos estamos de acuerdo -. La realidad en la que todos estamos de acuerdo".


¿Simbad y Miley Cirus muertos? 

Este wiki-vandalismo bajó la popularidad de Wikipedia  (¿o la elevó?). Al puro estilo de los periódicos que son conocidos por publicar obituarios incorrectos, Wikipedia informó erróneamente de la muerte a los 50 años de edad de Simbad, incluso recibió textos y correos electrónicos de cientos de personas después de la propagación engaño. 

La página de Simbad en Wikipedia se protegió temporalmente de edición para evitar más vandalismo. Pero muchos otros han sido falsamente finados por Wikipedia, entre ellos el senador Edward Kennedy (meses antes de su muerte real), Miley Cyrus, Sergey Brin y Paul Reiser. 


El incidente Seigenthaler

En mayo de 2005, un editor de Wikipedia creó un artículo de broma diciendo que a los 78 años de edad el periodista estadounidense John Seigenthaler "había sido un sospechoso en el asesinato del presidente de EE.UU. John F. Kennedy y el Fiscal General Robert F. Kennedy," y se fue sin corregirla durante más de cuatro meses. Desde entonces, Wikipedia prohibió a los usuarios no registrados crear nuevos contenidos.

Una ducha para las palomas 

Ken Jennings, campeón de Jeopardy, al parecer descubrió en Wikipedia que el  fundador de Orange Julius, Julius Freed, inventó un “baño para palomas ", información un tanto inverosímil que pronto llegó a manos del implicado. Este caso sobresalió también por no sólo dar datos erróneos, sino increíbles.


Periodistas crédulos

El experimento de un estudiante en 2009 mostró que los miembros de los medios de comunicación son aparentemente alérgicos a la comprobación de los hechos cuando se trata de subir contenidos a Wikipedia. Un estudiante de la Universidad de Dublín llamado Shane Fitzgerald inserta una cita en el artículo de Wikipedia sobre el recientemente fallecido compositor Maurice Jarre. La cita no era perjudicial para el propio Jarre: "Se podría decir que mi vida misma ha sido una larga banda sonora de música. La música me trajo a la vida, y la música es cómo seré recordado mucho después de dejar esta vida . Cuando muera habrá un vals final sonando en mi cabeza que sólo yo puedo oír". No hubo heridos en esta broma, pero esta información  errónea fue publicada por diversos medios estadounidenses como The Guardian. Nadie se percató de la broma hasta que Fitzgerald informó un mes más tarde, y dijo que estaba "sorprendido por los resultados" de su propio experimento.


La controversia Essjay 

Ésta es tan grande que tiene su propia página de la Wikipedia. En febrero de 2007, un administrador de Wikipedia con el nombre Essjay encontró que hicieron afirmaciones falsas acerca de su formación académica y experiencia profesional en su página de usuario de Wikipedia, y el implicado afirmó que su modificación ponía en controversia la información que subía a Wikipedia. " Essjay había estado contribuyendo a la Wikipedia desde el año 2005, asegurando que "enseña teología de posgrado, con doctorados en Teología y Derecho Canónico." También obtuvo un trabajo con Wikipedia empresa hermana de Wikia. "Jimmy Wales propuso un sistema de verificación de credenciales en Wikipedia después de la controversia Essjay, pero la propuesta fue rechazada", según el artículo de Wikipedia.


Rush Limbaugh 

El año pasado, Limbaugh, un conocido locutor de radio  pasó un rato hablando de Roger Vinson, un juez federal. La información la obtuvo obviamente de Wikipedia, y el anfitrión de radio informó a sus oyentes que el juez era un ávido cazador y taxidermista aficionado, y que una vez mató a tres osos pardos y montó sus cabezas sobre la puerta de su sala para 'infundir el temor de Dios en los acusados… pero, de hecho, el juez Vinson nunca había disparado otra cosa que una serpiente de agua ( justo el sábado pasado, en su cabaña de fin de semana), y tampoco era un taxidermista. Todo fue porque Rush (o su personal) tomaron material de lectura de broma en una página de Wikipedia y lo comunicó como un hecho. 


El engaño de Henryk Batuta 

Otra broma digna de su propia página de la Wikipedia  fue perpetrado en la Wikipedia de Polonia desde noviembre de 2004 a febrero de 2006 y se trató de un artículo sobre Henryk Batuta (nacido Isaac Apfelbaum), un revolucionario socialista de la Polonia comunista. La falsa biografía decía que Batuta nació en Odessa en 1898, participó en la Guerra Civil Rusa ", y que" una calle de Varsovia llevaba su nombre: 'Street Henryk Batuta.' "Varios periódicos polacos y revistas escribieron sobre el artículo de Wikipedia, que ahora se ha eliminado. 



¿Tony Blair  adorador de Hitler? 

La página de Wikipedia afirmó una vez sobre el ex primer ministro británico Tony Blair que tenía posters de Adolf Hitler en la pared de su dormitorio durante sus años de adolescencia. En realidad no se encontró ninguna prueba de que esas palabras fueran verdad, por lo que se tomó como otro caso de información equívoca de Wikipedia.



Así pues, en esta pequeña y rápida revisión de los casos más sonados de información errónea de Wikipedia vemos que, pese a su popularidad, puede contener errores gracias a que casi cualquier persona puede editar la información de la enciclopedia más famosa de la web.

Si bien son contados y no muy graves los errores que ha cometido durante su primera década, la creación de Jimmy Wales ha repercutido notoriamente en el mundo digital, donde ha puesto prácticamente todo el conocimiento humano al alcance de todo aquél que tenga conectividad a internet. Seguramente, todavía habrá mucho más que ver de Wikipedia.

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